La plupart des gens arrivent à Madère par Funchal, passent quelques jours dans le sud et repartent n’ayant vu que la moitié de l’île.
Santana, Madère se situe sur la côte nord et est complètement différente du reste de l’île. Il fait plus frais, c’est plus vert, plus calme, et c’est le berceau de l’une des traditions architecturales les plus reconnaissables du Portugal.
Ce guide couvre l’histoire, les maisons au toit de chaume emblématiques, le climat de Santana, Madère, le réseau extérieur autour de la Réserve de biosphère de l’UNESCO, et des conseils pour planifier votre visite.
Santana, Madère
Santana, Madère est une municipalité située sur la côte nord de Madère. Elle couvre 95,56 km² et comprend six paroisses : Santana elle-même, Arco de São Jorge, Faial, Ilha, São Jorge et São Roque do Faial.
La municipalité tire son nom de Santa Ana, la sainte patronne de la ville et mère de la Vierge Marie. Elle a commencé comme une colonie au milieu du XVIe siècle et est officiellement devenue une ville le 6 juillet 2000. Pendant des siècles, Santana a été difficile d’accès par voie terrestre et maritime, ce qui s’est avéré culturellement significatif car le village a préservé ses traditions, son architecture et son mode de vie sans beaucoup d’interférences extérieures.
Conseil : Si vous vous basez ailleurs sur l’île, notre guide de Ribeira Brava offre une comparaison utile avec le caractère de la côte sud. Notre aperçu des meilleures plages de Madère met en perspective l’ambiance de la côte nord.
Explorer l’histoire de Santana
La colonisation de la région de Santana remonte au milieu du XVIe siècle, lorsque des colons portugais du continent ont commencé à cultiver la côte nord.
Les bâtisseurs ont construit l’église du village, l’Igreja Matriz de Santana, entre 1698 et 1745, et elle se dresse toujours au centre de la ville aujourd’hui.
Maisons traditionnelles au toit de chaume de Santana
Les palheiros, ou casas de Santana, sont la raison pour laquelle la plupart des gens incluent Santana dans leur itinéraire à Madère.
Voici ce qui les rend architecturalement distinctes :
- Forme : Structure triangulaire en forme de A, avec le toit de chaume s’étendant presque jusqu’au niveau du sol sur deux côtés. La pente raide a été conçue pour évacuer efficacement les fortes pluies de la côte nord de Madère.
- Matériaux : Entièrement construites à partir de matériaux locaux. Les charpentes en bois étaient coupées dans les forêts voisines et la paille de blé et de seigle était cultivée spécifiquement pour le chaume. Le bois a été choisi en partie parce que c’était un matériau bon marché et abondant dans cette partie de Madère. Il aide également à réguler naturellement la température intérieure.
- Couleur : Les façades sont peintes dans une combinaison distinctive de bleu, de rouge et de blanc. Les portes écarlates et les fenêtres encadrées de bleu sont typiques. La palette de couleurs n’est pas une fantaisie décorative ; elle suit une convention locale établie de longue date.
- Aménagement intérieur : Rez-de-chaussée uniquement, divisé en une cuisine et une chambre. Un grenier était utilisé pour stocker les produits agricoles, pas pour y vivre. Ce sont des fermes en activité, pas des cottages ornementaux.
- Entretien : Des artisans remplacent le chaume environ tous les cinq ans. Ce travail exige des compétences spécialisées, et le nombre de personnes qui savent le faire correctement diminue.
- Origines : Le style remonterait à la période de colonisation du XVIe siècle, introduit par des migrants de la région du Minho, au Portugal continental, où des structures similaires existaient dans les zones rurales.
Météo et climat à Santana, Madère
Le climat de Santana, Madère est l’une des choses les plus importantes à comprendre avant votre visite, car il diffère de Funchal et du sud.
Santana se situe sur la côte nord et en altitude, ce qui signifie qu’elle capte plus d’humidité des alizés de l’Atlantique que les pentes orientées au sud. Cela lui confère un paysage plus luxuriant et une apparence considérablement plus verte toute l’année, mais cela signifie aussi plus de nuages et plus de pluie.
Activités de plein air et Réserve de biosphère
En 2011, la municipalité de Santana a été désignée Réserve de biosphère de l’UNESCO.
La forêt de laurisylve est le cœur écologique de la réserve. C’est une forêt subtropicale de lauriers qui remonte à la préhistoire et couvre de grandes parties des hautes terres centrales et septentrionales de Madère.
La randonnée est une excellente activité de plein air à Santana. Le parc forestier de Queimadas est très populaire, avec de nombreux sentiers de randonnée disponibles pour différents niveaux.
La Réserve de biosphère de Santana propose également de la plongée sous-marine et de la pêche au filet à la Réserve naturelle de Rocha do Navio sur la côte.
Meilleure période pour visiter Santana
D’avril à octobre, vous bénéficiez de la meilleure combinaison de météo, de sentiers accessibles et de paysages verdoyants. Juillet et août sont les mois les plus secs, avec une moyenne de seulement 12 mm de pluie sur trois jours pluvieux en juillet et 6 mm sur un jour en août.
Liste de contrôle avant la visite de Santana
- Réservez l’accès aux randonnées de levada via le portail SIMplifica pour les sentiers payants (y compris la section Caldeirão Verde)
- Emportez des chaussures de randonnée imperméables appropriées, quelle que soit la météo
- Vérifiez l’état des sentiers après de fortes pluies récentes ; certaines sections de levada ferment temporairement
- Téléchargez des cartes hors ligne avant de partir ; le signal mobile est irrégulier dans le parc forestier de Queimadas
- Visitez le Núcleo de Casas Típicas de Santana à votre arrivée pour comprendre les palheiros avant d’explorer davantage
- Conduisez jusqu’à Achada do Teixeira (1 592 m) pour le point de vue en haute altitude le plus accessible de l’île
- Prévoyez au moins une journée complète pour Santana et une deuxième pour une promenade en levada ; tout faire en une seule journée ne rend justice à aucun des deux
Le trajet depuis Funchal prend environ 40 minutes en voiture via l’autoroute VR1 et l’EN101.
Un bus public relie Funchal à Santana en environ une heure pour moins de 5 €, bien que la fréquence soit limitée.
Planifiez votre visite à Santana, Madère
Santana, Madère est parfois négligée, mais vaut le détour. Les maisons au toit de chaume sont vraiment impressionnantes en personne, le réseau de randonnée de la Réserve de biosphère est parmi les meilleurs de l’île, et le caractère plus frais et plus vert de la côte nord donne l’impression d’être dans un endroit complètement différent du reste de l’île.
Associez une excursion d’une journée à Santana à du temps passé sur la côte nord plus large. Le contraste avec Ponta do Sol sur la côte sud en fait l’excursion d’une journée idéale. Si vous prévoyez d’explorer plus à l’est, consultez notre guide de Machico, qui couvre la première capitale de Madère et le site historique de débarquement.
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