Si vous recherchez une destination de vacances qui offre l’équilibre parfait entre beauté naturelle et expériences inoubliables, alors Madère vous attend.
Située dans l’océan Atlantique Nord, juste au sud-ouest du Portugal continental, se trouve l’île luxuriante de Madère. C’est un point chaud pour les amateurs d’aventures en plein air ; avec ses falaises volcaniques, ses forêts tropicales et ses plages, Madère donne l’impression d’être un monde différent.
Dans ce guide, nous partagerons les meilleures choses à faire à Madère et toutes les choses inoubliables à voir sur l’île.
Randonnée à Madère
La randonnée à Madère est incontournable lors de votre visite de l’île. Elle possède certains des sentiers de randonnée les plus diversifiés d’Europe, avec des chemins bien balisés, dont beaucoup suivent d’anciennes levadas.
Voici nos trois meilleurs choix d’itinéraires de randonnée à Madère.
1. Vereda dos balcões
Il s’agit d’un sentier court et facile à suivre qui commence à Ribeiro Frio. Il fait 1,5 kilomètre de long (dans chaque sens), vous menant à travers des points de vue époustouflants. Il surplombe la forêt de Laurisilva, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Grâce à son terrain plat, c’est l’une des meilleures choses à faire à Madère en famille.
2. Pico ruivo et pico do arieiro
Si vous préférez une aventure plus difficile, le sentier entre Pico Arieiro et Pico Ruivo est un excellent choix. C’est l’une des randonnées les plus emblématiques de Madère ; c’est un aller-retour de 11 kilomètres qui serpente autour de crêtes étroites avec des escaliers en pierre et des tunnels creusés dans la roche. Préparez-vous bien pour ce sentier, car les conditions météorologiques peuvent changer rapidement. Apportez des couches, de l’eau et une lampe de poche pour les tunnels.
3. Levada das 25 fontes
Aucune liste de choses à voir et à faire à Madère ne serait complète sans mentionner la Levada das 25 Fontes. Cet itinéraire commence près de Rabaçal et est l’un des sentiers les plus populaires de l’île. Il fait au total 8,6 kilomètres et prend généralement entre 3 et 4 heures à compléter. En suivant le chemin creusé dans la colline, vous trouverez plusieurs petits tunnels avant d’atteindre les 25 fontes (25 sources). Ce sont de petites piscines, alimentées par de multiples cascades.
Observation des dauphins et des baleines
L’observation des dauphins et des baleines est l’une des meilleures choses à faire à Madère. 28 espèces différentes de baleines et de dauphins ont été recensées près de Madère, notamment les cachalots, les globicéphales, les grands dauphins et les baleines à bosse. La haute saison pour observer les baleines et les dauphins s’étend d’avril à octobre, car la mer est plus calme et plus d’espèces sont actives près de l’île.
Il existe de nombreux prestataires de circuits disponibles, et la plupart des excursions partent de la marina de Funchal ou de Calheta. Vous pouvez choisir entre de petits bateaux pneumatiques rigides ou de grands catamarans.
Descente en traîneaux d’osier à Funchal
L’une des meilleures choses à faire à Madère est de vivre l’expérience des Carros de Cesto. C’est unique à Madère, et vous ne le trouverez nulle part ailleurs dans le monde ! Ces paniers d’osier traditionnels sont utilisés comme toboggans, et vous dévalez une colline de 2 kilomètres de Monte à Livramento (juste au-dessus de Funchal).
C’est une tradition du milieu du XIXe siècle, destinée aux habitants pour descendre rapidement la colline. Aujourd’hui, ils sont dirigés par des carreiros, des conducteurs experts qui contrôlent la vitesse et la direction en utilisant leurs bottes et une corde. Le trajet dure environ 10 minutes, atteignant 30 km/heure avec des vues fantastiques sur Funchal. C’est l’une des meilleures choses à faire à Madère Funchal.
Plages à Madère
Madère est connue pour ses falaises et son littoral accidenté, mais il y a encore quelques étendues de plages de sable où vous pouvez profiter de l’océan.
Plage de Prainha
Située près de Caniçal sur la côte est de l’île, Prainha a du sable noir naturel et est entourée de falaises volcaniques. La plage est située dans une petite crique et accessible à pied, avec une courte marche depuis la route principale. Il y a des commodités de base à proximité, notamment des douches, des toilettes et un bar de plage.
Plage de Calheta
Sur la côte sud-ouest, la plage de Calheta est une plage familiale. C’est une plage artificielle qui a été créée avec du sable importé du Maroc. Elle a deux étendues en forme de croissant à l’intérieur des murs de mer, créant une zone de baignade calme, parfaite pour les familles avec enfants. En plus des services de sauvetage pendant la saison estivale, vous trouverez des restaurants, des cafés, des boutiques et des locations de sports nautiques, tous à distance de marche. Profitez du kayak, du paddle et du jet ski.
Plongée et plongée avec tuba à Madère
L’eau claire de Madère et les fonds marins volcaniques créent la destination parfaite pour la plongée et la plongée avec tuba. La visibilité sous-marine atteint souvent 25 mètres de profondeur, rendant cette activité parfaite pour les débutants ou les plongeurs expérimentés. C’est l’une des meilleures choses à faire à l’île de Madère.
L’un des meilleurs endroits est la réserve marine de Garajau. Établie en 1986, c’était la première réserve naturelle sous-marine du Portugal et c’est maintenant une zone protégée pleine de mérous, de barracudas, de raies et d’anguilles. Un autre excellent emplacement est Ponta de São Lourenço, où les falaises accidentées au-dessus de l’eau continuent sous la surface. Cela crée des grottes et des arches sous-marines qui attirent de grands bancs de poissons. Vous pouvez vous inscrire pour des plongées organisées en bateau et même des plongées nocturnes.
Si vous préférez la plongée avec tuba, les eaux calmes de la baie de Machico sont idéales car elle a des zones rocheuses peu profondes où vous pouvez observer des poissons colorés et des plantes marines.
Excursions en bateau et catamaran au coucher du soleil
Regarder le soleil se coucher sur l’Atlantique est l’une des choses les plus relaxantes à faire à Madère. Il y a des croisières au coucher du soleil qui partent quotidiennement de la marina de Funchal, la plupart des circuits incluant du vin de Madère et des collations locales. Beaucoup de ces circuits incluent la possibilité de voir des dauphins ou des baleines en chemin.
Parapente au-dessus des falaises de Madère
Les falaises de Madère et les brises marines constantes en font l’une des meilleures destinations de parapente d’Europe.
Les vols décollent généralement d’endroits comme Pico da Cruz, Madalena do Mar, Porto da Cruz ou Prazeres. De ces zones, les falaises tombent directement dans l’Atlantique et ont des conditions idéales pour les thermiques et la portance. Les opérateurs locaux utilisent des pilotes tandem certifiés et un équipement de haute qualité pour assurer la sécurité tout en offrant des vues à 360° époustouflantes sur les forêts, les falaises, les cascades et l’océan.
Les vols typiques durent entre 15 et 20 minutes, et peuvent varier en prix de 35 € à 50 € pour des expériences plus premium qui incluent des forfaits photo/vidéo pour 65 € à 75 €. Les circuits familiaux et de groupe sont courants, accueillant jusqu’à 8 participants par session, mais nous suggérons fortement de réserver votre expérience à l’avance.
Excursions en bateau et catamaran au coucher du soleil
Découvrir Madère depuis la mer au coucher du soleil est l’une des meilleures choses à faire à Madère Portugal. Imaginez-vous naviguer depuis la marina de Funchal à bord d’un bateau en bois traditionnel ou d’un catamaran luxueux alors que le ciel devient doré au-dessus de l’Atlantique.
La plupart des circuits durent environ trois heures et offrent généralement du vin ou de la bière et une collation légère à déguster pendant que vous naviguez le long de la côte. De nombreux itinéraires incluent également une chance de nager ou un arrêt de plongée avec tuba, généralement près de Cabo Girão. En tant que l’une des plus hautes falaises marines d’Europe, cet endroit est un spectacle à voir avec sa chute dramatique et ses eaux cristallines. En plus des vues époustouflantes, la plupart des circuits incluent également l’observation des dauphins et des baleines. Les observations de grands dauphins et de dauphins tachetés, de globicéphales et de cachalots, et même de tortues de mer sont courantes toute l’année. Certains opérateurs de circuits offrent même une garantie d’observation. Cela signifie que si aucune vie marine n’apparaît, vous êtes invité à revenir pour un autre voyage sans frais supplémentaires.
Les prix de ces excursions varient généralement de 40 € à 60 € par personne, selon le type de bateau et les services inclus. Par exemple, un circuit de base en catamaran au coucher du soleil peut commencer à environ 40 €, tandis que les bateaux en bois traditionnels qui offrent des boissons, des collations et un arrêt baignade peuvent coûter entre 55 € et 65 €.
Alternativement, pour ceux qui recherchent une expérience premium, des charters de yacht privé sont également disponibles, avec des collations gastronomiques, du vin de Madère, le Wi-Fi et de l’espace pour jusqu’à 35 invités. Ces croisières au coucher du soleil sont constamment classées parmi les meilleures choses à faire à l’île de Madère car elles combinent parfaitement la nature avec l’aventure.
Découvrir les volcans et les grottes
Les grottes de São Vicente et le centre de volcanisme sont incontournables lors de votre séjour à Madère. Il offre des informations perspicaces sur la formation et l’histoire de l’île. Formées il y a environ 890 000 ans lors d’une puissante éruption volcanique sur Paul da Serra, ces grottes font partie d’un réseau de 1 km de tubes de lave, qui ont été découverts par les habitants en 1885 et ont finalement été ouverts au public en 1996.
Au centre, vous pouvez profiter d’une visite guidée de 30 à 60 minutes qui vous emmène le long d’un sentier souterrain de 700 m, passant par des tunnels jusqu’à six mètres de haut. En chemin, vous verrez des stalactites et des bassins de lave translucides. Les grottes ont été fermées temporairement dans le passé, mais quand elles sont ouvertes, elles fonctionnent quotidiennement de 10h à 19h, avec une entrée au prix de 5 € pour les adultes et des tarifs réduits pour les enfants et les seniors. Veuillez vérifier en ligne les heures d’ouverture et les horaires des visites.
Le centre de volcanisme a également des expositions multimédias, un film d’éruption volcanique en 3D et des affichages audiovisuels. C’est l’une des choses les plus uniques à voir et à faire à Madère.
Visite des jardins botaniques et des points de vue panoramiques
Lors de votre visite à Madère, l’une des choses les plus faciles et les plus belles à faire est de découvrir sa beauté naturelle. Pour commencer, le jardin botanique de Funchal est incontournable. Ouvert en 1960, c’est un espace de 8 hectares divisé en six zones thématiques, avec plus de 2 000 espèces de plantes exotiques du monde entier. En plus de ses jardins colorés, il abrite également un petit zoo avec des oiseaux tropicaux.
Ensuite, à quelques minutes seulement, se trouve le domaine d’orchidées Quinta da Boa Vista. Surplombant la ville de Funchal, ce jardin privé abrite des centaines d’orchidées rares et d’autres plantes subtropicales. Après avoir exploré les jardins, nous suggérons de profiter des vues célèbres de Madère. L’île est pleine de points de vue spectaculaires au bord des falaises qui sont faciles d’accès. Le Skywalk de Cabo Girão, l’une des plus hautes falaises marines d’Europe, est une plateforme de verre suspendue à 580 mètres au-dessus de l’océan. Enfin, le plateau de Paul da Serra offre des vues larges et ouvertes sur les montagnes et l’océan. Parfait pour le coucher du soleil !
Gastronomie et dégustation de vin de Madère
Vous ne pensez peut-être pas que Madère a une culture viticole dynamique, mais l’île fertile produit d’excellents vins. Utilisant la méthode unique « estufagem », les vins de Madère sont généralement caractérisés comme riches avec des notes caramélisées. Nous recommandons de faire un circuit viticole au nord de l’île pour apprendre sur les raisins et les processus de culture.
Pour accompagner un bon verre de vin, bien sûr, il y a une excellente cuisine. Les plats locaux que nous suggérons d’essayer sont Espada com banana, poisson-sabre noir accompagné de banane, Espetada, brochettes de bœuf grillées sur des bâtons de feuilles de laurier et Bolo de mel, gâteau au miel épicé avec de la mélasse et des noix.
Votre aventure à Madère vous attend
De la randonnée sur les sentiers de montagne à l’observation des baleines en passant par la plongée dans des eaux cristallines, Madère regorge d’expériences inoubliables.
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